蜗牛,你给我站住

作者:高珮莙 来源:《意林12+》

  阅读分享:随着空气污染和物种濒危问题日益严重,环保也成为阅读写作题常考的热点话题。无论是偏重科普的说明文,还是脑洞大开的科幻文,无一不寄托着人类对美化环境、拯救地球的美好向往。致力于环保的潮流人物与优良事迹不仅激励着我们投身其中,也可以作为答题时的宝贵素材。

  20世纪80年代,在食用蜗牛消费激增的浪潮中,人们对原本就数量稀少的帕图拉蜗牛张开了饕餮之口。为了拯救这个濒临灭绝的孤独物种,6所位于美国和欧洲的动物园于1993年联合开展了“救生艇计划”,从事制药行业的米勒和曾任高中教师的米尔斯就是在那时加入了圣路易斯动物园的志愿者队伍。

  濒临灭绝的帕图拉蜗牛,重新焕发生机

  米勒把即食燕麦片、白垩土、维生素和鳟鱼肉混合,加水调成草绿色糊状物,均匀抹在干净的玻璃板上。一股令人反感的恶臭迅速在屋子里弥漫开来,饥饿的帕图拉蜗牛却逐臭而来,津津有味地享用美食。

  白色的饲养室四周摆满了玻璃箱、笼子和架子,上面密密麻麻爬满了数千只蜗牛,每一只都由米勒和米尔斯亲自喂食、清洗和照顾。这些背着浅褐色条纹外壳的小家伙,大多只有花生米大小,幼虫更是比圆珠笔芯更袖珍。米勒和米尔斯的动作得尽量轻柔,以免不小心伤到它们柔软脆弱的半透明身体。

  蜗牛爬行留下的亮晶晶的黏液,让小昆虫和细菌很容易趁虚而入,两位志愿者得经常把蜗牛暂时挪出来,将它们的居所打扫得凉爽洁净。“如果闻起来有股刺鼻的氨气味儿,那就肯定有问题了。”米尔斯说。

  在圣路易斯动物园的无脊椎动物饲养员格伦·弗雷看来,要是没有米勒和米尔斯不知疲倦的工作,帕图拉蜗牛不可能存活下来,“蜗牛夫人”实至名归。

  照這样下去,人类可能在50年内杀死三分之二的野生动物

  在长达数个世纪的朝夕相处中,除了偶尔贡献漂亮的外壳充当珠宝饰物,帕图拉蜗牛与法属波利尼西亚人大多数时候相安无事。直到法国人对美食孜孜不倦的追求让非洲人意识到,配上黄油和大蒜,高蛋白质、低脂肪的蜗牛是种绝佳食材,帕图拉蜗牛的噩梦开启了。仅在加纳一国,用于炖汤、爆炒和烤串的蜗牛每年高达1500万公斤,即使这样,需求量还远超供应量。

  对非洲、南美洲和亚洲的数百万极端贫困人口来说,原始狩猎仍然是一种传统的食物来源。根据国际林业中心的最新数据,2014年,生活在刚果盆地的非洲人每年吃掉约500万吨野味,相当于巴西或欧盟一年的牛肉产量,其中95%是通过非法捕猎获取。在该地区农村的饮食结构中,80%的蛋白质和脂肪来自野生动物的肉。

  英国《皇家学会开放科学》杂志今年10月发表的一项研究成果指出,目前全世界有301种陆地哺乳动物因人类狩猎面临灭绝的威胁。其中285种是为了满足人类的口腹之欲,包括黑猩猩、大猩猩、鹿、大型猫科动物和熊。

  几乎每时每刻,餐桌上的屠杀都在全世界的各个角落上演。

  从欧洲殖民者的猎枪瞄准毛里求斯最后一只渡渡鸟开始,人类的野心日益膨胀。难得一见的鲜美肉质,使原本拥有50亿庞大族群的北美旅鸽迅速凋零,在短短一个半世纪内灭绝。中国南方食客挑剔的舌头,让穿山甲、巨蜥、娃娃鱼、野生蛇和猫头鹰的数量日渐稀少。日本人对刺身和寿司的狂热喜爱,让太平洋蓝鳍金枪鱼的种群与1970年相比萎缩了90%,陷入新的生存危机。

  物种灭绝的现状比人们想象的更加不容乐观。环保人士估计,由于人类活动的影响,每天都有多达100个物种从地球上消失,约7%的非海洋动物可能已经灭绝。地球正处于第6次大规模生物灭绝的边缘和自恐龙灭绝以来最大的生物灾难中。科学家毫不掩饰地说,这就是人类的错。

  根据世界自然基金会不久前发布的报告,如果目前的趋势继续下去,人类可能在短短50年内杀死三分之二的野生动物。

  很多人会问,蜗牛有什么好

  在洪流般不可抗拒的生物灾难中,“蜗牛夫人”拯救帕图拉蜗牛的“英雄事迹”,很快被视为教科书级别的成就。

  在南加州当过高中老师的米尔斯深知教育下一代的重要性。不过,孩子们讨厌蜗牛,觉得它们湿滑黏腻,这让她感到挫败。谁会不喜欢外表软萌、性格乖巧又通人性的哺乳动物呢?可总得有人照顾动物园里体型最小、动作最慢的帕图拉蜗牛,尽管它们呆头呆脑,从不善解人意。

  一开始,是拯救濒危物种的宏大目标,支撑着米勒和米尔斯坚持下来。但在漫长的数十年相处中,这些外表不怎么可爱的小东西,已经成了她们生命中重要的一部分。清点数量时,她们经常对着蜗牛轻声细语,也不计较它们根本不会作出回应。

  “很多人会问,蜗牛有什么好。”米尔斯说。米勒立刻默契地回答道:“蜗牛是生命之网的一部分,它虽不像其他物种那样迷人、富有魅力,但我们必须保护好它,因为,从蜗牛的身上可以推算出其他无脊椎动物的灭绝率。”

  “蜗牛迅速灭绝仅仅是个开始,接下来会发生的才是关键。”纽约大学助理教授丽贝卡·伦德尔说,“它们身上展现出的细微预兆,等人类注意到可能为时已晚。”

  米勒和米尔斯没有思考过如此宏大的问题,她们只关心眼前小小的蜗牛。

  她们相信,哪怕像帕图拉蜗牛这样卑微渺小的生物,也是这个星球巨大物种拼图中不可或缺的一块。而在拯救濒危物种的道路上,每个人都可以有所作为。

  (潘光贤摘自《中国青年报》)