美国名校精英教育特质

作者:Cindy Xue 来源: 《意林》杂志

  准备考美国名校是十几年的漫长旅途。

  在每一次咨询中,几乎所有家长都要问两个共同的问题,什么时候开始为考美国名校做准备?什么时候开始准备考SAT(学术能力评估测试)?

  这是两个完全不同的问题,但很多家长把准备考SAT和准备考美国名校混在一起。对考SAT来说,英文、数学基础较好的同学,不刻意准备或准备一两个月,要拿2200分基本没有问题。

  但对于ESL(非母语英语课程)背景的同学,SAT的英文是让人畏惧的。但即使这样也不能把所有宝贵的时间都砸在SAT应试上,最后就算考到了不错的分数,真正的英文水平和对文化的理解仍然非常薄弱。而这对美国名校申请却是极为不利的。

  至于9年级以后才来的ESL同学应把主要精力放在提高英文水平上,以最快的速度跳出ESL,进入正常英文课,当学生英文达到80分水平时,同时开始SAT的培训。

  在ESL和英文能力提升上,很多家长问是中国师资好,还是外教师资好?根据几十年的教学实践,我认为训练有素的专业外教师资是最好的选择。在英文阅读分析、写作风格、单词及语法的实践方面,专业外教都是非常到位的。

  如果有可能,最好能挑战AP(美国大学预修课程)英文,这在美国顶尖名校申请中起着极为关键的作用。IB英文的HighLevel更是不错的选择。

  如果有进美国名校的想法,建议包括ESL在内的所有英文课程都由训练有素的专业外教师资讲授。因为美国名校所要求的一些文化内涵的“软体”,只有通过挑战性思维、挑战性阅读、挑战性写作和创造性思维和创意写作来完成,而这些能力的培养及素质的形成,训练有素的专业外教师资做得更到位。

  SAT是标准化考试,同托福一样有它自身的很多弊端。同样2300分的SAT学生,英文程度可以是天壤之别。

  很多取得2200分、2300分SAT成绩的同学,英文功底薄弱,只不过是花了大量的时间,有的甚至要花2~3年的时间进行SAT题海战术。

  他们虽然最后考出了好成绩,但因学校英文成绩低,尤其是最后的申请essay,无法印证学生的英文实力,达不到录取官要看到的一位合格申请者所具备的character(个性)。

  所以对于要参加SAT的学生,我都会建议他们一定要以英文实力为首,至少是同时并进。一定要避免在ESL或英文成绩很低时,就开始枯燥无味的SAT应试题海战术。这不但是误区,更是弯路。最终结果就是半途而废,不了了之。

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