美国大学的“公款消费”

作者:石鹏 来源: 《意林》杂志

  

  杜克大学是美国知名的大学,有着“南方哈佛”之称。该校一年的总收入可达40亿美元。从任何一个角度讲,一所如此规模的学校在日常业务中,必会产生一些交往的费用,公款消费、请客吃饭也在所难免。

  在抵达杜克大学的一个周末,学院方面组织大家外出参观,午饭由学院支付。这是我第一次享受杜克大学的“公款吃喝”——每人7.29美元的自助中餐。

  之所以是这个标准,是因为带队外出的项目主管能够支出的就餐费用额度是人均8美元。按照杜克大学内部的规定,8美元是其职权范围内的公款费用标准,可以不用请示他的老板——公共政策管理学院国际发展交流中心主任签字,即可支付。不过,若费用高出这一标准,则需要主任的签字方可支付。

  由于杜克大学所在的北卡罗来纳州在美国并不是非常富裕的州,而且美国食品价格并不高,人均8美元的自助中餐在当地已经是性价比非常高了。杜克大学也是充分考察了当地消费情况后,才制定了这一标准。

  学习期间,经常出现教学内容多,时间不够的情况。有的教授就会利用午餐时间来给中国学生搞点教学“快餐”。

  每到这时,院方都会提供给每人一个快餐盒和一瓶饮料。快餐盒中有一个汉堡包或三明治、一小份沙拉和一块点心。价格不会超过8美元,但量已足够填饱肚子。

  不仅是吃饭,杜克大学对其他公款消费,也能节约就尽量节约,甚至节约到了极致。

  有几次活动在晚上举行,需要大学租车。对我们一行30人来说,租一辆大车,一次成行自然是最方便的了。可杜克大学每次都租用三辆小型出租车跑两趟。这样一来,可以将开销控制在150美元左右,租用大巴车,一次就要七八百美元。

  我曾经多次询问,到底美国政府、学院和相关机构如何界定“公款消费”。项目的美国主管德隆表示,由于杜克大学是私立大学,因此在相关费用支出上较其他公立院校宽松一些。他告诉我,如果是杜克大学附近的北卡州立大学,预算以及相关执行就会变得异常严格,想花费8美元请人吃自助餐,其程序会比在杜克大学复杂和严格得多。

  无论美国的政府、学校还是其他机构,在严格控制“公款消费”的问题上,一方面是靠较为完善的法规制度,另一方面,也更重要的,是社会氛围和整个社会形成的风气,这种风气使人们不得不自觉地控制自己,防止出现问题。

  (刘年摘自《环球》2013年第9期 图/辛刚)