别了,我的花豹“女王”

作者:闲笔 来源:《意林少年版》

  年逾六旬的约翰是一名专业的野生动物拍摄与保护者,他从1979年起便开始追踪拍摄隆多洛兹保护区里的花豹。拍摄时间最长的是一头叫玛娜的母豹。

  玛娜出生时,约翰正好拍摄到它的第一个镜头,从此开始了追踪拍摄它的生活。

  玛娜慢慢长大,试着猎捕那些较容易得手的猎物,比如岩兔或是囊鼠。到了满一岁时,玛娜已经能独自猎捕成年羚羊了。而这也意味着,它独立生活的时刻到了。

  开始独自生活的玛娜很快就明白了,捕到猎物只算过了第一关,想保住食物往往更加艰难。它的领地附近徘徊着凶猛的狮子和鬣狗。

  不过有时事情也会出现神奇的逆转。一次,玛娜捕到了一头瞪羚,还没来得及享用,就被一群鬣狗包围了。虽然心有不甘,玛娜却不得不放弃了猎物。不过,它没有走远,而是躲在不远处的灌木丛中窥视着。

  鬣狗很快就因为争抢食物打了起来,玛娜于是趁机悄悄溜上前把猎物偷了回来,并把猎物拖到一棵树上。鬣狗们愤怒极了,围着树不住狂叫。好在这群家伙不会爬树,不过玛娜还是被困在树上十余个小时才得以脱身。

  就这样,玛娜在危机重重中一天天成长着。四岁时,它迎来了第一个宝宝。幼豹渐渐长大,需要的食物也越来越多。一次,玛娜捕猎回来,发现幼豹不见了。四处寻找下,很快就发现了凶手——非洲岩蟒。

  一般情况下,花豹是不会主动攻击岩蟒的,因为对它来说并没有十足的胜算。但失子之痛让玛娜将生死抛到了脑后,它向杀害幼豹的凶手发起了猛烈的进攻。岩蟒被玛娜的气势吓到了,将幼豹吐了出来,逃走了(岩蟒在紧张时会吐出猎物)。玛娜围着幼豹的尸体悲鸣了好久。

  失去幼豹是几乎所有母豹必须面对的事,对玛娜来说,这不是第一次,也不是最后一次。此后十几年间,玛娜共生了八胎,结果只有四只幼豹平安长大。

  此后漫长1 7年的岁月中,约翰默默地关注着玛娜的一举一动。他由一个壮汉变成头发花白的老人。玛娜也老了,一天比一天更为艰难地挣扎在求生边缘。

  玛娜挨饿的时间变得越来越长,而呈现在约翰眼前的经常是让他忍不住落泪的场面:玛娜捕到了一只蜥蜴,蜥蜴既不好吃,也不能填饱肚子。可现在玛娜无法挑剔猎物,无论体型多小的都好……

  最令人伤感的时刻很快就到来了,几天后,约翰在玛娜的地盘上到处都找不着它。约翰怅然若失,同时觉得自己如此幸运,能够与这只花豹相识17年,从它幼小时第一次与它四目相对开始,直到它死去的那一天。

  秋天摘自《知音·海外版》

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