以船劝说曾国藩

作者:刘占青 来源:《意林》

  陈宝箴出身于书香门第,不仅才学出众,更是怀有一颗忧国之心。

  管理安徽、江西、江苏三省军政事务的两江总督曾国藩,与江西巡抚沈葆桢发生矛盾。起因是,曾国藩的湘军军饷紧缺。为了筹措军饷,曾国藩除了向中央政府陈述经费困难外,还要求地方政府予以配合,从各自省份的财政中拨出一笔钱,接济湘军。安徽、江苏两省对于曾国藩的要求没有异议,唯独江西巡抚沈葆桢拒绝执行,理由是江西财政困难,没钱。曾国藩大为恼火,要知道,当初沈葆桢这个江西巡抚的位子,还是曾国藩极力向朝廷推荐的,平日里,两个人还是好朋友。只因军饷一事,曾国藩和沈葆桢闹得十分不愉快,不再来往。其后,沈葆桢想缓和两人的关系,写信向曾国藩致歉,曾国藩心里的芥蒂根本没有消除,对沈葆桢的示好毫不理睬。

  后来,陈宝箴知道这件事,打算从中调解。

  一天晚上,他与曾国藩闲谈。陈宝箴说:“总督大人,最近,我在读书时,看到一个故事,觉得很有寓意,想给您讲一讲。”

  曾国藩回答道:“好呀。”

  陈宝箴接着说:“一艘船在大海上航行,遇到大风,甚为凶险。面对这一突发情况,掌舵人与撑篙人、划桨人相互指责谩骂,即使是父子兄弟也不相让。不久,大风停了,船安全靠岸,大家摆酒,庆贺平安归来,互相慰劳,又像平时一样,欢喜亲近。其实,他们都是粗人,平日里喜怒无常,遇到大风时,因为害怕性命有忧,才会互相指责谩骂,做得过分罢了。”曾国藩听完,若有所思地说:“船夫们互相责怪,是怕翻船,并无私心;既然船已经靠岸,什么事都没有发生,何必再生气呢?”

  听到这里,陈宝箴转入正题:“以往,你与沈巡抚的不愉快,不过是纠缠于军费问题。如今,两江地区安全无事,为什么你们的嫌隙不能消释呢?”

  曾国藩若有所悟。

  第二天,他放低身段,主动给沈葆桢写了一封信,表示过去自己处事不当,他深表歉意,希望与沈葆桢重修旧好。

  沈葆桢见信,颇为感动,马上给曾国藩写了回信,历数自己的种种不是,希望曾国藩能原谅自己。

  就这样,在陈宝箴的劝说下,清朝的两个重臣各退一步,最终冰释前嫌,重归于好。

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