为什么美国总统爱养狗,英国首相只能养猫

作者:孙大一 来源:《意林》

  据报道,美国有一家博物馆,里面的500多件展品都跟总统的宠物有关,最早的展品可以追溯到1789年。

  美国总统养的宠物之多不仅在于数量,更体现在种类上。特别是一些早期的总统,会养一些不常见的动物当宠物,小到蚕、负鼠,大到黑熊、河马,都曾经出现在白宫中。

  美国的第30任总统柯立芝可能是所有总统中最爱养宠物的,他在白宫建了一个小型动物园。除了传统的宠物猫和狗,他还养了山猫、驴等……

  这只叫比利的河马,是火石轮胎的创始人在利比里亚捕获后送给柯立芝的。后来,柯立芝驯养河马失败,便将它捐赠给了史密森尼国家动物公园。

  有人养宠物没有理由,而塔夫脱总统在白宫养奶牛的理由则很充分:他爱喝牛奶。

  在塔夫脱的衬托下显得极为瘦小的威尔逊,日后也成了美国总统。不过他显然没赶上好时候,在任职期间赶上了“一战”,为了省钱,他决定在白宫养一群羊。羊吃草,这样就可以取代剪草的工作人员,不光省钱,节省下来的人力还可以去当兵参战。不仅如此,羊毛还可以用来拍卖,据称,羊毛拍卖一年可以得到5万多美元。1927年,这群支持美国财政的羊在鞠躬尽瘁之后,还上了报纸,引起了不小的轰动。

  美国领导人最爱养的宠物当数狗。在特朗普之前,美国总统养狗似乎已经成为一个不成文的规定,甚至有报道说,特朗普是100多年来第一位没在白宫养狗的总统。

  为什么美国总统最爱养狗?

  为了让自己的家庭看起来和一般家庭没什么两样,美国总统也会在白宫养上一两只狗。当然了,养狗的前提是白宫很大,而且有院子,狗有足够的活动空间。

  正是由于这一点,住在像公寓一样的唐宁街里的英国首相就很难养狗,只能养猫。原因很简单:没地方遛狗啊。

  当然了,他们养猫也有一个重要原因,那就是首相官邸里有老鼠。首相府的鼠患也是老問题了,早在撒切尔夫人执政时期,就曾养过一只名叫汉弗莱的猫来捕老鼠。

  跟美国总统的宠物属于自己不同,英国首相的猫是属于首相府的。汉弗莱在撒切尔夫人离任后还待在首相府履职,直到布莱尔入职才“退休”。

  如今的“英国第一喵”拉里于2011年2月正式进入首相府,虽然抓老鼠的能力一直让人质疑,但它在短短几年里,已经成为唐宁街最有名的网红,如今它在首相府的最重要的任务可能是卖萌。

  或许宠物对领导人最大的意义在于帮助其塑造形象。养宠物最多的总统柯立芝就曾经说过:“不喜欢狗的人,没资格住进白宫。”

  养宠物,特别是养狗,在美国人眼中意味着很多:给人亲民的印象,或者让人觉得总统格外有爱心。

  正因为如此,在美国所有的总统中只有三四位总统没有养过宠物。特别是在社交媒体时代,宠物对于总统而言显得更加重要。特朗普因为打破了多年来美国总统在白宫养宠物的惯例,被美国媒体大肆批评了一番。

  宠物可以给政治意味很浓的白宫增添一些乐趣。通过它们,一般民众能更了解、接近总统的生活。在很多时候,宠物可以发挥重要的甚至是难以代替的政治作用。当年不善于表达而且没有竞选经验的胡佛总统,将与爱犬的合照作为竞选的宣传照片,帮助其树立了和蔼的形象,成功入主白宫。而克林顿总统发生丑闻事件时,也在养了一只名为巴迪的拉布拉多犬后,顺利转移了公众的注意力。