千代纸之春

　　在小镇的尽头，有一座桥。一位老爷爷在桥旁卖鲤鱼。

　　这天黄昏，老爷爷的鲤鱼卖得只剩下一尾最大的，留在桶中无人问津。

　　这尾大鲤鱼原先生活在河里，自从被人类捕到后，数日里辗转运输，身体早已失去以往的活力。

　　“最后一尾大鲤鱼，便宜卖啦！”老爷爷嘶哑着嗓子吆喝着，心想家里还有两个小孙子，如果不卖掉鱼，全家人就吃不上晚饭了。但已是黄昏，大家都赶着回家，行色匆匆的人瞥一眼，心想：“便宜没好货。”

　　一位老奶奶拄着拐杖，垂头丧气地由桥那边走来。原来，她可爱的孙女美代子此刻正生病卧床，很久没去上学了。虽然请了多位医生诊治，但病情一直不见好转。老奶奶听到吆喝声，忽然想起，给病人吃鲤鱼会很快康复。

　　“怎么卖？”老奶奶侧着头问。“就一两钱。”老爷爷说。“你把它提起来，让我瞧瞧它还会不会蹦。”老奶奶要求说。老爷爷见大鲤鱼一动不动，也怕它真的死了，便抓住它的尾巴，提了起来。

　　大鲤鱼心想，这是唯一逃生的机会了，于是它使出全身力气，甩动尾巴，趁机跃入河中。

　　“啊，鲤鱼逃掉了！”路人们纷纷叫嚷着，围了过来。老爷爷傻眼了，给小孙子们买晚饭的钱没了。

　　“如果不是你要求我把鲤鱼提起来，鲤鱼怎么会逃走？所以你必须把钱付给我！”老爷爷大声对老奶奶说。“这是什么话？鲤鱼还没到我手上，怎么能付你钱？”老奶奶也高声争辩道。

　　这时，人群中走出一个算命先生，对老奶奶说：“老奶奶，这可是件大喜事啊。您认为已死的鲤鱼，却能跳入河中逃生，说明您孙女明天就能痊愈了。”老奶奶听了，感到有道理，便从钱包中掏出钱，递给了老爷爷。

　　老爷爷也从怀中取出一张美丽的千代纸说：“这张千代纸，我本来打算送给自己孙子的，现在送给您，请转交给您的孙女吧。”

　　明月高悬，老奶奶到家后，将大鲤鱼跳入河中逃走、自己依然付了钱的事告诉了家人。美代子的母亲直说老奶奶傻，美代子的父亲却说：“这件事可喜可贺，美代子的病很快就会好了。”

　　这时，老奶奶拿出那张美丽的千代纸，递给孙女：“这张千代纸是卖鲤鱼的老爷爷为他的小孙子买的。他知道你生病后，就让我转送给你。”

　　“今天医生来过了，他说美代子是肚子里生了蛔虫，把那包驱虫药吃了就没事了。”父亲说。

　　灯下，美代子手拿剪刀，将千代纸剪成片片纸花。她在心中默默企盼，自己痊愈后能和朋友们去玩耍。过了两三天，庭院中开满了朵朵不知名的花。这些花，都是用千代纸剪的花变成的。而美代子的病，也终于痊愈了。

　　风吹麦浪摘自《千代纸之春：小川未明的童话》