牛津教授用什么问题考学生

　　对于中国学生大学考试就是语文、数学、英语外加三大副科。这样的考试题目自然会缺少独特性，也不能考查出学生的课外积累。那么世界著名牛津大学的教授又是用什么题目考学生呢？

　　进入牛津大学读本科需要过面试关，问题由教授们自主选择。作为该校生物学教授，理查德道金斯认为，一个学生能不能录取，应该从两个角度判断：对老师来说，这个学生值不值得教？对学生来说，他/她能否从牛津教学方式中获益？

　　用什么样的问题来考学生？道金斯举了几个例子：

　　希腊画家埃尔·格列柯的画以人物体形纤长著称。有人说这可能是由于格列柯患有某种视觉障碍，看到的东西是纵向拉长的。你认为这个推测有道理吗？

　　很多学生立即就能看出这个问题里假设的破绽：这个推测是错误的，如果画家眼中的世界是拉长的，他看自己画出的人物会比实际的更加瘦长。有些学生没能立即回答上来，但只要道金斯稍加点拨就能明白过来，恨自己怎么没早点发现。还有些学生试图反驳：“也许格列柯的视觉障碍只在看远处物体时出现，看近处物体时恢复正常。”

　　另一位牛津教授提出了一个问题：

　　一个和尚花了一天的时间从山脚爬到山顶。第二天早上，他在同一时刻出发，沿原路从山顶回到山脚。问：我们是否能确定地知道，他在这两天的某一相同时间点，通过了同一地点？

　　这个问题也可以用转化法迎刃而解。只需要想象有两个和尚，二人在同一时刻分别从山顶和山脚同时出发，他们显然会在某个时间点上相遇。道金斯说，虽然这个问题不如上面两个那么值得深思，但也考查了学生是否具有“水平思维（lateral thinking）”的能力。

　　作为动物学家，道金斯最喜欢用下面这个问题来判断学生是否具有“生物学天分”。

　　问：你有几个祖父母/外祖父母？（4个。）你有几个曾祖父母/曾外祖父母？（8个。）你有几个曾曾祖父母/曾曾外祖父母？（16个。）

　　有个牛津历史系的学生在地图上指不出非洲在哪儿，“这样的学生显然不应该被录取”。没上过地理课不能成为理由，如果一个17岁的年轻人只能在课堂上学过才知道非洲在哪儿，说明根本不具备足够的求知欲以及把知识融入生活的能力。

　　牛津大学教授道金斯认为，应该取消英国大学入学的A-Level考试，用类似于BBC“大学挑战赛”里的智力竞猜问题为牛津大学选拔本科生。道金斯把这个意见写进了他2015年9月出版的第二本自传里。新作《黑暗中的短烛》就要轻松些，这位科学明星讲了在牛津做教授（面试学生、判卷子、当管理员）的事。

　　道金斯认为，与其细分学科，“大学挑战赛”不如用常识性问题来考学生。这档在BBC播出了40多年经久不衰的知识竞赛节目的出题范围极广，文理综合、不论学科，一个问题还要拐两个弯。举个简单的例子：

　　有两个人物重名，说出他们的名字：一位是参与大型强子对撞机的物理学教授，另一位是出演过英国国家剧院的《李尔王》的演员，他也塑造了大银幕上的首版汉尼拔。——布莱恩·考克斯（Brian Cox），第一个汉尼拔的电影改编不是安东尼·霍普金斯《沉默的羔羊》，而是1986年的《孽欲杀人夜》。

　　（马云摘自《青年文摘》）